El que avisa no es traidor. Este análisis es largo, muy largo. Y no porque tenga mono de escribir (que lo tengo) sino porque un juego de este calibre y magnitud, se merece una review el triple de larga que ésta. Mass Effect 2 no es sólo la secuela de uno de los juegos más exitosos de Xbox 360 (2.16 millones de copias y un 9 de media), sino que es lo que todo RPG  “moderno” que se precie debería aspirar a ser.

Jugabilidad exquisita, una historia con decenas de matices y variantes, múltiples y grandiosos personajes, un apartado técnico a prueba de bombas y unos valores de producción altísimos, la última criatura de Bioware es un juego complejo y extenso como pocos.

Obviamente tiene sus defectillos, pero éstos se pierden entre tal cantidad de virtudes. Y aunque a priori a muchos os eche para atrás un juego con tantos diálogos y cinemáticas, os aseguro que tras las primeras horas no podréis soltarlo.

Aunque se vista de RPG, Mass Effect 2 es una aventura de acción de tomo y lomo que eleva al género estrella de la generación, esto es, el third person shooter, al Olimpo de los videojuegos. Un clásico inmediato que debéis evitar si queréis tener vida social…

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He de reconocer que hasta hace no mucho yo tampoco era consciente de la tremenda popularidad de la saga Dragon Quest en Japón. Y por otro lado no hay que ser muy espabilado para intuirla. Si a un magnífico RPG de corte clásico le añades los diseños de Mr. Toriyama tienes como resultado una auténtica bomba. De hecho, su éxito es tal que existe la leyenda negra (me niego a pensar que es real) de que el Gobierno prohibió por ley que las nuevas entregas se lanzasen los días laborables.

Y claro, una cosa lleva a la otra. Un juego de éxito implica un número infinito de secuelas, merchandising y proyectos digamos, alternativos… como Luida’s Bar, un bar inspirado en el universo Dragon Quest en Roppongi Hill’s una de las zonas de oficinas y ocio más importantes de Tokyo.

No sólo es la decoración, todo lo que rodea al local está basado en Dragon Quest: el personal, la comida, la bebida e incluso hay un sistema de puntos que supongo emula la experiencia de todo juego de rol que se precie. Imágenes y vídeo tras el salto.

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En los comentarios de la entrega anterior, recalcasteis que no es justo atribuir todo el mérito de un videojuego a una única persona. Es cierto que en la industria hay algunos diseñadores cuya huella es inconfundible, pero también es cierto que en todo el proceso de diseño y producción de un videojuego interviene muchísima gente. Cada una de ellas aporta su granito de arena, por lo que un juego no es más que la suma de todas esas pequeñas ideas. De ahí que la entrada de hoy esté dedica a los estudios de videojuegos.

Pero no vamos a hablar de estudios normales, no, vamos a hablar de los rebeldes de la industria, de aquellos que se alejan de cualquier convención o norma y hacen siempre el videojuego que quieren. Algunas veces les sale bien y arrasan en las listas de ventas, otras veces la cosa no funciona y se ven forzados a cerrar.

Tanto si el resultado final es bueno como si es una maldita bazofia, el esfuerzo habrá valido la pena ya que la evolución no es un proceso continuo, sino la sucesión de una serie de pasos y amigos ¿quién no se ha tropezado un par de veces antes de aprender a caminar?

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Mucha gente lleva quejándose desde hace varios años de que la industria del videojuego está falta de ideas, de que sólo importa el dinero y de que por lo tanto los productos que se desarrollan son cada vez menos originales.

Es cierto que el 90% de los juegos que salen cada año están dentro de lo que podríamos denominar circuito mainstream (para el público más generalista), pero todavía quedan personas y estudios que se alejan de esta tendencia y procuran que cada obra sea única y diferente.

El post de hoy está dedicado a todos esos rebeldes sin causa que, con más o menos acierto y éxito comercial, hacen de cada nuevo juego un acontecimiento gracias a que exploran alguna temática innovadora, experimentan con la jugabilidad, utilizan una estética radicalmente diferente o simplemente consiguen un exagerado nivel de atención gracias a sus polémicas declaraciones.

Goichi Suda, Itakagi, Ueda, Keita Takahashi… nombres propios de una industria que no siempre muestra justicia en el trato que les da, pero que depende de ellos para seguir evolucionando.

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Los videojuegos no son una ciencia exacta. Cuando una empresa proyecta un edificio, sabe que si contrata a un buen arquitecto, compra buenos materiales y no presiona demasiado al personal con los plazos, el resultado acabará siendo satisfactorio. Es decir, la suma de los factores está muy relacionada con el resultado final.

Sin embargo en nuestra industria la ecuación no funciona. Que un juego tenga buenos gráficos, música orquestada, una historia trabajada y una buena jugabilidad no es garantía de éxito. Pensad en aquellos juegos que más os gustan y os daréis cuenta de que lo importante no son estos aspectos por separado, sino en cómo se conjugan para crear algo único.

¿Y a que viene esta divagación? Pues a que la primera incursión de James Cameron en el mundo de los videojuegos falla, no por su apartado técnico del montón, su jugabilidad poco novedosa o su on-line insípido, sino porque Ubisoft no ha conseguido dar consistencia a un producto que por otro lado brindaba muchísimas posibilidades.

Además, todo lo que en Avatar era sorpresa y magia aquí se convierte en algo mucho más mundano y por lo tanto, muchísimo menos atractivo.

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Avatar no es una película cualquiera. Te puede encantar, gustar, dejar indiferente o parecerte una bazofia, pero nunca podrás negar que su irrupción en los cines ha marcado un antes y un después.

Gracias al reclamo del uso de una tecnología “novedosa” como el 3D, ha conseguido lo que muchos otros llevan intentando desde hace varios años, volver a llenar sistemáticamente las salas de cine. Y eso amigos, teniendo en cuenta la tendencia de estos últimos años, es todo un logro.

Por eso en Dandel hemos querido hacer algo especial a la hora de comentar la última obra de James Cameron. En vez de hacer una crítica al uso inauguramos sección: el duelo de redactores. Dos bandos se enfrentarán teclado en mano en una lucha sin cuartel por conseguir demostrar que llevan razón. El ganador, obviamente, lo decidiréis vosotros.

En el combate de hoy se enfrentarán Javier Barquilla, DAN·E y yo mismo como defensores de Avatar, contra Kansen y JoM ejerciendo el papel de detractores. Somos compañeros de fatigas pero hoy, querida audiencia, somos enemigos y no habrá piedad.

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Capcom acaba de publicar nuevas imágenes de una de las secuelas más esperadas de este año. La primera entrega tenía sus fallos, pero lo interesante del entorno y de la propuesta, convierten a este Lost Planet 2 en un lanzamiento muy a tener en cuenta.

La acción se situará diez años después de los acontecimientos de la primera entrega. El éxito de las actividades de terraformación está provocando que ciertas zonas del planeta se empiecen a deshelar, por lo que a los pasajes nevados de la primera parte, se le unirán junglas tropicales y otros nuevos entornos que añadirán bastante variedad al desarrollo.

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Con la espectacular imagen que encabeza el artículo, los chicos de Vanillaware han puesto en marcha la máquina del hype. Muramasa: The Demon Blade decepcionó a muchos, pero a mí me ha encantado por lo que desde hoy tengo un nuevo motivo para ahorrar. Si a la calidad artística de Muramasa le sumas un toque de erotismo como el de la imagen de arriba y un poco más de complejidad tanto en el desarrollo como en la jugabilidad, sólo puede salir una cosa: GOTY.

De momento sólo podemos especular, pero con el gusto por la mitología que demuestra el estudio, podemos suponer que la historia girará en torno a las Cárites, las tres Gracias de la mitología griega que representan a la Belleza (Aglaya), el Júbilo (Eufrósine) y las Festividades (Talía).

¿Manejaremos a las Gracias en una lucha contra los dioses olímpicos que Kratos deje vivos en su próxima aventura? ¿tendremos que rescatarlas? Si es así ¿con qué nos recompensarán? Las respuestas, a lo largo del año.

Sé que este post llega un poco tarde porque ya no hay vuelta atrás. Los Reyes Magos ya han pasado por nuestras casas, y para bien o para mal lo que nos trajeron era lo que nos merecíamos. Pero si eres de esos que no han quedado del todo contentos con lo recibido, no te preocupes porque quizás Glénat tenga la solución.

El mes de enero no es sólo el de los Reyes, la cuesta y la vuelta al trabajo para casi todos tras unos días de exceso, también es el de las novedades editoriales. En su página web tenéis el catálogo completo, pero para ahorraros el trabajo (así de majo soy) os destaco lo que me ha parecido más interesante.

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Hoy continuamos donde lo dejamos el otro día para pasar a hablar de lo que realmente importa cuando hablamos de un estudio de desarrollo: los juegos.

Y es que da igual que una compañía consiga atraer muchos inversores o contratar a los genios y artistas más importantes del sector. Lo que importan son los juegos y si éstos no cumplen las expectativas, el estudio irá a pique.

Revistronic ha pasado bastante desapercibida para el gran público debido a que su obra más importante (la serie de Fenimore Fillmore) pertenece al minoritario género de las aventuras gráficas. Sin embargo, su futuro es muy prometedor gracias a la heterogeneidad de sus proyectos más inmediatos: el mundo virtual Keteke City, el juego de carreras online y gratuito ToonCars y el beat’em up Project Witches.

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Si el otro día os hablaba de lo que no echaré de menos en el mundillo de los videojuegos, hoy trataremos de esas “cosas” que han desaparecido debido a la evolución natural de la industria pero que yo (y seguro mucha gente) extraño bastante.

Obviamente es una selección personal y por lo tanto totalmente subjetiva, pero seguro que muchos os sumaríais a una petición online para que los juegos recuperen esa desquiciante dificultad de clásicos como Double Dragon o The Legend of Zelda, o por el regreso de los salones recreativos, auténticos templos lúdicos donde disfrutábamos de los videojuegos de una manera mucho más intensa a como lo hacemos en casa.

La nostalgia es un fenómeno muy típico en los videojuegos por lo que no os extrañe que en mi selección abogue por el regreso de cosas que desaparecieron hace mucho. Y si no estáis de acuerdo ya sabéis que los comentarios es el lugar perfecto para dar vuestra opinión. Empecemos.

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Gracias a la inmensa red de contactos que tenemos en Dandel, hemos conseguido robarle un poco de tiempo a Juan Ramón, presidente y socio fundador de Revistronic, para hacerle una extensa y, espero, interesante entrevista.

Para los que no la conozcáis (herejes), Revistronic es una de las compañías con más solera de la industria patria que cuenta entre sus producciones con la trilogía de aventuras gráficas protagonizada por el vaquero Fenimore Fillmore, el juego de la película Donkey Xote y varios juegos de carreras enfocados claramente al mundo on-line.

Y éste es precisamente uno de sus puntos fuertes ya que, aparte de estos productos, son los creadores de Keteke City, la ciudad virtual de la red social homónima propiedad de Telefónica.

Debido a su extensión hemos dividido la entrevista en dos partes. En esta primera entrega hablaremos, entre otras muchas cosas, de la historia de la empresa, de cómo consiguen tener cuatro juegos en desarrollo en estos tiempos de crisis, de lo que necesitan saber las personas que quieren trabajar en la industria y de la tecnología que utilizan en sus juegos. Espero que os guste.

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Debido a su dependencia de la tecnología, la del videojuego es una de las industrias que más rápido evoluciona y, hoy por hoy, ya no se parece en nada aquel incipiente negocio que vimos nacer en los años 80. Cada salto generacional, cada plataforma e incluso cada dispositivo han aportado o cambiado algo.

Evidentemente no siempre hemos ido a mejor y, si bien hay muchas cosas que han mejorado con el tiempo, hay otras que confirman aquello de que “cualquier tiempo pasado fue mejor”. Como es normal la alegría va por barrios y, lo que a unos les parece una mejora incuestionable, a otros les parece un paso atrás.

Hoy os hablaré de cosas que, como los cables, las tarjetas de memoria o las cajas de cartón, hace unos años eran normales pero hoy por hoy, tal y como reza el título, no echo nada de menos.

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Os pongo en antecedentes. Jeff Strain es un mandanga de la industria que, a pesar de no ser muy conocido, tiene un currículum impresionante: ha trabajado en StarCraft, Diablo, Warcraft III, World of Warcraft y es el cofundador de AreaNet, empresa responsable de la saga Guild Wars. En resumen, es un tío que sabe de lo que habla.

Recientemente ha fundado Undead Labs con la idea de crear “el juego de zombis online masivo (MMOZ) definitivo para consolas”. De momento nada nuevo bajo el sol, otro juego de zombis (y van…) pero con componente online y, de momento, exclusivo para consolas.

Lo interesante del asunto es que, tal y como cuentan en Meristation, quiere establecer una cuota mensual. A lo que yo respondo “amos, no jodas”.

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La película más cara del cine español, cuyo presupuesto ronda los 40 millones de Euros (algo así como un edificio de cuatro plantas repleto de billetes de 5€), se estrena este fin de semana en España. Sus credenciales son inmejorables: un guión firmado por los genios que dieron vida a Shrek, una calidad técnica a la altura de las superproducciones americanas y una idea que, si bien no es del todo original, puede dar para mucho.

El descomunal éxito de Ágora asegura unas buenas cifras de recaudación en la taquilla nacional. Pero no nos engañemos, España es un país muy pequeño y para amortizar la inversión la película debe funcionar en el resto del mundo. Este fin de semana se estrenó en yankilandia cuya recaudación será la que incline la balanza hacia el lado del éxito o hacia la bancarrota de las empresas responsables.

¿Cuál ha sido la respuesta del público? ¿Qué opinan los críticos? ¿Saboreará Planet 51 las mieles del éxito? Todas las respuestas las encontraréis tras el salto.

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