Es difícil encontrar datos sobre la vida personal de Ken, sabemos que tiene ascendencia judía y que nació en el año 1966, en un barrio de Nueva York. Estudió en la universidad “Vassar College”, centro privado del pueblo neoyorquino de Poughkeepsie, donde se especializó en sus principales aficiónes, el mundo del cine y la escritura.

Su sueño por aquella época era poder publicar sus propios escritos en la cuna del cine, Hollywood. Con lo que hizo las maletas y se fue a Los Ángeles en busca de su objetivo.

Fachada principal de la Universidad Vassar

Los inicios en el mundo del cine fueron difíciles para Ken, aunque a los 21 años, consiguió a su primer agente, que le facilitó la elaboración de su primer guión cinematográfico.

Posteriormente llegaría su incorporación al mundo de los videojuegos, en el año 1995, de la mano de Looking Glass Studios, que buscaba a un guionista que entre otras cosas, tuviera experiencia en Hollywood y le gustara el mundo de los videojuegos, la otra afición de Ken.
Uno de los trabajos que más le marcaron en sus inicios como guionista y creativo de videojuegos, fue Thief: The Dark Project. Gracias a su participación en la elaboración de este juego tan aclamado (donde el jugador tenía principalmente que utilizar el sigilo para poder avanzar en la historia), Ken aprendió a construir un videojuego desde cero o a resolver problemas de diseño que se podían llegar a dar en la creación de este. Además, gracias a todos los grandes profesionales que trabajaron con él, pudo asimilar cientos de conceptos a la hora de elaborar un videojuego, que a posteriori le servirían para poder hacerse un hueco en la industria.

Caratula del videojuego Thief:The Dark Project (1998)

Ken Levine se define como una persona muy ambiciosa, algo que hemos podido comprobar con el tiempo y que utilizó a su favor cuando decidió abandonar Lookin Glass Studios, ya que según él, aunque era una buena empresa, no era el lugar adecuado para que una persona de sus características pudiera desarrollar su trabajo.

Todo esto hizo que en 1997, Levine, con la ayuda de dos de sus ex compañeros, inauguraran un nuevo estudio, denominado Irrational Games. La crisis financiera afecto en gran medida al estudio Lookin Glass, lo que desencadeno en que fueran ambos estudios los que se encargaran de desarrollar la segunda entrega del aclamado System Shock, donde Ken se encargaba del diseño del juego y que a la postre sería el despegue de su carrera como desarrollador de videojuegos. System Shock 2 consiguió vender más unidades que su primera entrega y puso de acuerdo a toda la prensa especializada, siendo uno de los juegos más importantes de la historia de este sector.

System Shock 2 (1999)

Irrational Games se expandió en el año 2000, creando un nuevo estudio en Australia. Aunque si hay un acontecimiento importante en la historia del estudio de Ken, fue la compra de este por parte de Take-Two Interactive (T2) en el año 2006, con lo que el estudio pasaría a llamarse 2K Boston y empezaría a publicar juegos para la filial de Take-Two, 2K Games. Con esta acción se alejaba la posibilidad de que los padres de System Shock 2 pudieran elaborar la última entrega de la saga, ya que los derechos pertenecían y pertenecen a Electronic Arts.

Pero 2K Boston sorprendió a todos los aficionados de la saga, publicando en el verano de 2007 la nueva idea de Ken Levine, la obra maestra denominada Bioshock, sucesor espiritual de System Shock 2. Fue de nuevo aclamado por la crítica y ha conseguido vender más de dos millones y medio de copias en consolas.

Bioshock ha sido la última creación de Ken, no está presente en la elaboración de su segunda entrega (desarrollándose en la actualidad por 2K Marin), pero ya está trabajando en un nuevo proyecto para 2K, del que todavía no se saben nuevos datos. De lo que estamos seguros, es de que al igual que todos sus anteriores trabajos, será un éxito mundial.

Tales of Moneky Island es la nueva entrega de la saga desarrollada por Telltale Games para PC y Wii. Sus gráficos 3D  no le llegan ni a la suela de los zapatos a los gloriosos sprites de los primeros juegos, pero aún así no debemos perder la esperanza ya que, a juzgar por los vídeos, cumplen con su cometido (que no es poco).

De todas maneras el meollo del asunto está en si el guión, diálogos y puzzles serán tan brillantes como los de sus predecesores. Aunque Ron Gilbert no está involucrado en el proyecto sí que ha colaborado de forma esporádica con los chicos de Telltale Games, así que hay esperanzas de volver a ver monos de tres cabezas o competir en un concurso de escupitajos (¡Si!).

Somos inconformistas. Desde que nacemos y nuestra capacidad mental se desarrolla lo suficiente como para marcarnos unas metas objetivas, vamos, cada vez más, aumentando la distancia hacia esos mismos objetivos. Dando de sí nuestro propio límite. Incluso cuando alcanzamos esos retos personales (para más tarde imponernos otros, por supuesto) nos sentimos capaces de estar inconformes con los resultados, pareciéndonos siempre que podrían haber sido mejores o que la forma para alcanzarlos no ha sido la que nosotros esperábamos o nos habría gustado.

Siempre lamentándonos de lo que no hemos hecho.

Nos gusta quejarnos. Esa disconformidad con todo lo que hacemos también se puede traducir en disconformidad con lo que otros hacen, y la única vía de escape para exponer nuestra opinión es la queja. Dan igual las razones por la que algo no esté a nuestro gusto. Da igual lo mucho que se haya trabajado en algo. Dan igual los aspectos buenos que eclipsan por completo ese aspecto con el que estamos disconformes. Si algo no es como nosotros queremos es que está mal, y pretendemos que las quejas sean la manera de arreglarlo. Pero no quejas fundamentadas y realizadas bajo razones de peso, no. Todos conocemos las coletillas que salen instantáneamente de nuestra boca al darse esta disconformidad. Creemos que la palabra “mierda” es lo bastante sólida (y sigo hablando de la palabra) como para asentar sobre ella nuestra crítica.

Esta simbiosis de ambos conceptos es vista con más frecuencia en nuestra sociedad de la que debiera y, gracias a Internet y la libertad de expresión que concede, es imposible no tropezarse con ella cada día.

Este es un blog de videojuegos (si, ya, y de “ocio en general”) y, por suerte o por desgracia, el inconformismo rodea día a día al 8º arte. Esta en los foros, en vuestros blogs favoritos, en los que no lo son tanto, en twitter, en facebook, en vuestro correo… podría estar hasta en vuestra propia casa.

Me atrevo a decir, que el sector de los videojuegos es el más criticado de entre todos lo que apuestan por el ocio. Y atención, que estoy hablando de “ocio”, una rama que se supone es para entretenernos en nuestro tiempo libre, evadirnos de la realidad y relajarnos. ¿Cómo podemos relajarnos si, al hablar de videojuegos, viene de la mano la palabra inconformismo?

En lugar de disfrutar de los títulos que las compañías nos ofrecen, en lugar de coger lo que va más acorde con nuestros gustos, en lugar de esperar a ver un producto final para valorarlo… preferimos criticarlo desde un inicio, preferimos intentar cambiar lo que nos es imposible para acercarlo a lo que nos gustaría que fuese, sin pensar en que la variedad de gustos que existe en el mundo es inmensa. Lo que a unos puede parecerles oro, a otros, simples monedas de chocolate con un bonito envoltorio dorado. Y no existe un “mejor” o “peor”, existe lo que tu quieras ver, lo que el juego te diga y te transmita o simplemente lo rápido que se te pase el tiempo desde que metes el disco en la consola hasta que te das cuenta de que aún no has cenado.

No hablo de que tengamos que compartir el gusto por lo mismo. Las diferencias de opinión son buenas y, en muchos casos ayudan a que descubramos nuevos juegos o simplemente a que ampliemos nuestro campo de visión. Hablo del “quejarse por quejarse”, del “hablar por hablar”, indiferentemente de lo que ofrezca el juego, de que hayamos visto mucho o poco, los avances en el sector que vaya a suponer, raza o condición sexual. Podríamos nombrar aquí perfectamente a los afamados trolls y/o fanboys, que critican un título simplemente por la plataforma para la que se vaya a desarrollar, pero no, el inconformismo no entiende de formas. Da igual la manera en la que esté expresada una opinión, en la mayoría de casos podremos diferenciar sin ningún problema la dosis de inconformismo que lleva consigo.

En ciertos juegos es mejor coincidir en gustos. Por el bien de la raza humana.

Pero ya vale de hablar por hablar y pasemos a ejemplificar. Y para ello nada más fácil que hacerlo con anuncios que no nos quedan muy lejos, el E3. En lugar de alabar la batería de títulos nuevos que se nos presentan en un futuro y aumentar nuestro hype personal con las posibilidades que nos ofrecerán, Internet entero se llena de críticas.

Lo que debería ser una alegría general, la posibilidad de jugar un Metal Gear en una consola que no es de Sony y que todos podamos disfrutar de un buen juego, se torna en un continuo flujo de críticas infundadas en la supuesta “lealtad” que Kojima debe a sus fieles seguidores, que sólo se compraron la PS3 para disfrutar de su exclusiva saga.

Aparece un nuevo Mario en 3D y, en lugar de caer al suelo y soltar espuma por la boca (servidor si lo hizo), se desprecia simplemente por el hecho de tener la misma ambientación que su precuela, precuela que en su salida de nuevo dejó muchas bocas abiertas y que, permitidme decir, es uno de los mejores juegos de esta generación (aquí entra el gusto del que hablaba antes). Vamos por el Final Fantasy XIV aún sin haber salido el XIII, todo el mundo espera God of War III o Crackdown 2, por poner unos ejemplos de secuelas, y ¿Nintendo no se puede permitir sacar una continuación en la misma generación en la que su consola esta siendo la que arrasa en el mercado?. Aunque ya se sabe que en esto del inconformismo a Nintendo se le mira con diferente rasero.

Se presenta un juego que dista de la poca originalidad que reina estos días, ModNation Racers, y automáticamente se compara con Mario Kart Wii y Little Big Planet y se empiezan a sacar pegas, pese a que sin ninguna duda no tendrá nada que ver.

Nintendo confirma una innovación en los videojuegos, Demo Play, que se incluirá en New Super Mario Bros. Wii (que automáticamente también fue comparado con su versión en DS, pese a que la experiencia no será ni similar). No se valora lo que esta característica puede suponer (el acercamiento de los más casuals, la posibilidad de hacer más dificil un juego), sino que directamente se critica porque, durante unos minutos, el juego se convierte en un video. Señores, no estamos ya entrando en las ventajas o inconvenientes de esta nueva opción, sino en la fuerza de voluntad de cada cual para seguir intentándolo cuando lo hagamos mal. La vía fácil siempre esta ahí en nuestra vida, pero de nosotros depende elegir un camino más complicado que nos enseñe y nos ayude en un futuro.

Porque a veces es imposible no estar inconforme.

En fin, no hace falta poner muchos ejemplos más. Cualquier mañana puedes darte una vuelta por la red tu mismo y desesperarte con la cantidad de gente que pone pegas y contribuye a que la industria del videojuego no avance como debería. Porque, si aún pensabas que este inconformismo es sano y que ayuda a que se mejoren ciertos aspectos del sector, estás confundido. Hay que diferenciar ente críticas constructivas y comentarios que son simples quejas sobre detalles sin importancia alguna. Quejas que, por culpa del boca-boca y la capacidad de expansión de Internet, terminan repercutiendo en la decisión de comprar o no un juego. Lo desmerecen. Cuando en realidad, la crítica de ese aspecto para nada es consecuente con lo que el juego oftece. Eso cuando no se usa una de las coletillas antes comentadas.

Tenemos que aceptar lo que los videojuegos nos brindan en cada momento, y una vez hemos probado el producto final valorar su aspectos positivos y negativos para que, estos últimos se puedan volver positivos en futuras entregas. Se exige demasiado, y es por ello normal que no quedemos satisfechos. Si en lugar de ello bajásemos nuestros listón personal seguramente jugaríamos a la misma basura que está por debajo de lo que se puede lograr, pero lo haríamos disfrutando más.

“Somos inconformistas” son las palabras con las que he empezado la entrada y, normalmente, me suelo incluir en la 1º persona del plural. Soy el primero que esta inconforme ante el artwork del nuevo Zelda. Miyamoto con escudo y espada y un teaser de veinte segundos en el que apenas se mostrase nada me habrían dejado un sabor de boca mucho mejor. Pero el mundo de los videojuegos está en constante expansión y, si queremos que crezca como nuestros hijos, sano y fuerte, es mejor poner de nuestra parte, empezar a contribuir y despejar el camino de su desarrollo, o no.

Se acabaron las solitarias tardes frente al Gears of War o los torneos exclusivamente masculinos al Pro. Por fin podremos entrarle a una chica comentando la poesía que destila Braid o la espectacularidad del último tráiler de God of War III. Nadie volverá a mirar raro a John Carmack por llevarse el ordenador a su noche de bodas… El día ha llegado, las mujeres (por fin) le han cogido el gustillo a los videojuegos.

Esto es lo que se deduce del último informe de NPD. En él se revela que el porcentaje de mujeres que juegan a videoconsolas ha aumentado significativamente este último año. En concreto ha pasado de un 23 % a un 28%. Este espectacular incremento se debe en gran parte a la Wii cuya cuota de féminas se ha incrementado en un 19%.

Además no se dedican exclusivamente a hacer equilibrios con Wii Fit, no, las hay más duras, las hay que prefieren adentrarse en la ciudad de Rapture o luchar contra una invasión alienígena: el porcentaje de féminas en el sector de los hardcore ha aumentado un 4%.

La irrupción de NDS y Wii en el mercado ha supuesto un auténtico terremoto que ha sacudido los pilares de la industria. Si hasta hace pocos años todo se centraba en los gustos de los hombres, tanto los productos como los anuncios enfocados a mujeres se han incrementado de forma exponencial. Obviamente esto es bueno a nivel económico ya que, al ampliar el mercado, el volumen de ventas potenciales también aumenta.

Vivimos una turbulenta época de transición donde todas las compañías han comprendido el potencial de esta nueva audiencia anunciando nuevas formas de control, juegos y otros productos orientados a la masa de casuals (mayoritariamente mujeres) que poco a poco están entrando en la industria. Esperemos que en la siguiente todo se normalice y tengamos productos para todos (Nintendo ¡ejem!).

Según Danny Bilson, esta toma de decisiones tan arriesgada “ha ayudado a que ahora la compañía sea mucho más fuerte y ágil, capaz de asumir riesgos.”

Por último, ha comentado que la compañía está tomando una nueva dirección, como se puede ver en su actual línea de juegos, que “muestra una nueva THQ”, capaz de competir con las compañías más fuertes y demostrando que no son una empresa inferior.

Seguramente que THQ se vio en esa situación principalmente por la crisis económica que hay en la actualidad, pero también fué debido a los pocos ingresos que estaban recibiendo por los juegos tan raspados que estaban lanzando hasta el momento. Quién sabe… quizás al tener que abrocharse el cinturón han visto que la única salida era la creación de buenos videojuegos. Una pena para los trabajadores despedidos que se hayan dado cuenta tan tarde, aunque de momento con Red Faction Guerrilla han empezado con buen pie.

Via | GamesIndustry

Tekken siempre se ha caracterizado por un ligero toque extravagante que se hace especialmente palpable en los personajes de Kuma y Yoshimitsu. El problema es que el estilo de CLAMP cambia bastante según la obra así que el resultado puede ir de espectacular a ridículo. La primera imagen que circula por la red no es especialmente esperanzadora…

El estreno más ambicioso de la semana pasada fue, sin duda, Transformers 2: The Revenge of the Fallen. O la cinta perfecta para probar el equipo de home cinema cuando salga el DVD/Blu-ray. Porque aparte de efectos especiales y un sonido espectacular, cada palabra que sale de los labios de los actores durante la película podría haberla escrito un niño de ocho años.

Un argumento sin pies ni cabeza, en el que está prohibido plantearse nada de lo que pasa si no queremos encontrar innumerables contradicciones y justificaciones absurdas. No, no se trata de una película que invite a pensar lo más mínimo. Simplemente consiste en sentarte en la butaca, tragar palomitas y observar el espectáculo de explosiones que durante 150 minutos ocasionalmente nos dan un respiro para observar a Megan Fox con el culo en pompa, Megan Fox corriendo, o Megan Fox abriendo la boca y poniendo morritos como si tuviese la nariz tapada y le costase respirar. Hay algún que otro plano tan descarado que incluso el que se supone que es el protagonista, Shia leBeuf, sale cortado para tomar una imagen más centrada de la chica en camiseta de tirantes.

Miren, soy el primero que disfruta con una película de acción cuando está bien hecha. Esto es, cuando el argumento te sorprende y el guión deja frases para el recuerdo o escenas memorables. Pero cuando el concepto de “escena memorable” se relaciona con un concierto interminable de fuegos artificiales a cámara lenta y la frase que te queda grabada al salir de la sala es “¡Eh! ¡Estoy bajo el escroto del monstruo mecánico!” a uno se le queda hasta mal cuerpo.

Transformers 2 es una película de mal gusto. Y eso que no he querido reproducir ciertas frases demasiado ofensivas como para repetirlas. Pero la gente que se ha encargado de doblar la película al castellano debería haberse cuestionado alterar algún que otro comentario muy fuera de lugar. Sólo rescataría algún momento de brillo interpretativo de Shia leBeuf, que destaca entre tanta mediocridad. El resto… lo dicho: para probar el equipo 5.1 dentro de unos meses.

EA llamó a nuestra puerta para hacernos una oferta: “Veníos a los Madriles a echar unos FIFAs”. ” ¿Quién va?”, preguntamos. “Pues media España y parte de Andorra”. “Ale, pues mañana nos vemos”.

Quien me tenga agregado en Xbox LIVE (gamertag danderu) sabrá que casi siempre estoy jugando al FIFA 09. Así que os podéis imaginar que lo tengo bastante quemado. Por eso me moría de ganas por saber qué se habían inventado en FIFA 10, ya que el juego me parecía ideal en su versión actual. Y tras jugar bastantes partidas…

¡Mierda! No puedo decir nada.

Lo siento, pero al menos hasta el 15 de Julio hay un embargo de tres pares de cojones. Puedo decir que he jugado, que nos dieron muchos detalles y… poco más. Bueno, supongo que no pasará nada si digo que de momento estoy satisfecho con lo que pude probar, aunque detecté cierto que aún queda cierto margen de mejora (probamos una build al 75% aproximadamente).

También puedo decir que Tonichan de Arcadia Gamers es un auténtico paquete. Le pegué una paliza con el Atlético de Madrid llevando él al Real Madrid con CR9 y Albiol ya en plantilla. La build estaba calentita. Bota-de-oro Forlán se quedó a gusto perforando la meta de Casillas hasta… ¿Cuántas fueron, Toni? ¿5? ¿6?

En fin gente, estad atentos que en un par de semanas seguramente podremos decir muchas cosas de FIFA 10. De momento, habrá que conformarse con los detalles que ya se han publicado en su web (aquí) y con este fenomenal vídeo que encontré hace un tiempo:

PD: Perdón por el post de hype, pero no sabéis lo duro que es tener que callarse ciertas cosas. Tenía que escribir un post así o reventaba ¡Me muero de ganas!

Aquí os dejo la respuesta, mientras esperamos pacientemente hasta que se estrene la última temporada de Cosas de casa esta obra maestra.