Escrito por 
La industria española del videojuego está viviendo un renacimiento sin precedentes gracias a la repercusión internacional de varios proyectos que incluso llegaron a destacar, y mucho, en el pasado E3. Si esto sigue así dentro de poco volveremos ser un referente mundial, por lo que es un momento irrepetible para entrar en la industria y desarrollar, por qué no, el próximo GOTY.
¿Es un buen momento para intentar buscar un trabajo en la industria del videojuego? ¿Sabes cuál es la formación mínima exigible a un profesional del sector? ¿Te gustaría saber cuánto se gana? ¿Cuál es la mejor manera de preparar una entrevista?
Estas y muchas otras preguntas son a las que, muy amablemente, nos ha respondido en exclusiva Joaquín Pérez, director del Máster en Diseño y Programación de Videojuegos de la Universidad Europea de Madrid y por lo tanto referente del sector.
En primer lugar lo más importante, ¿quién es Joaquín Pérez?
Joaquín Pérez fue un joven de la generación del Spectrum 16 Kb con botones de almohadilla. En la prehistoria de los videojuegos y de la tecnología en casa, conectó el Spectrum al televisor y a la grabadora de cinta y… se quedó prendado hasta la actualidad y, me atrevería a decir que hasta el futuro que aún está por llegar. Luego, mucho estudiar para satisfacer curiosidades, preguntar, escuchar y admirar hasta la actualidad.
¿Cuál es tu papel en el Máster en Diseño y Programación de Videojuegos?
Soy el director.
Se acaba de clausurar la VI edición. ¿Cuál es el balance respecto a otros años?
Cada año, como es lógico, es mejor. Seguimos manteniéndonos en una calidad en la que el 100% de los alumnos recomendarían el máster a familiares y amigos pero, aún así, año tras año se realizan mejoras para dar cabida a profesionales de primer orden que desean sumarse al equipo docente.
Hoy por hoy este Máster es un clásico entre la oferta formativa española. ¿Cómo empezó todo? ¿Por qué un Máster de videojuegos?
Todo empezó por la pasión. Como empiezan las cosas que salen bien. Los arranques siempre son difíciles. Sobre todo en una época en la que el videojuego no gozaba del reconocimiento social y empresarial que tiene en nuestros días. Sí había muchos vídeo jugadores, y también desarrolladores de prestigio, pero tenían una imagen como de grupete de amigos que sacan al mercado productos de garaje.
Sin embargo, apostamos por los videojuegos y por un Máster porque teníamos clara la idea de que esas empresas estaban facturando en todo el mundo. Y que esto se debía a que sacaban (y sacan) productos de calidad al mercado con un gran acabado de gran aceptación. Y que, a su vez, esto se debe a contar con un grupo de profesionales muy cualificados y, como es lógico, había que crear una formación para dotar al talento de esos conocimientos. Esto no existía y por eso se creó el máster.
Tras seis ediciones podemos considerar que el Máster está consolidado, pero los inicios tuvieron que ser muy duros. ¿Cuáles han sido los peores momentos?
Los primeros momentos fueron los más duros. La pasión, como decía, fue el principal motor. Luego, poco a poco, las empresas fueron confiando en la calidad del máster y por eso pasamos de contar con un 10% de profesorado profesional en el primer Máster al 95% de la actualidad.
Boceto de un personaje
Gracias a la popularidad de los videojuegos ya son muchas las universidades y academias que ofertan cursos y Másteres similares. ¿En qué se diferencia el vuestro?
En la participación de las empresas. Contamos con convenios de colaboración con casi todas las empresas del sector. Y esa participación se extiende a docencia, prácticas y proyectos de investigación. El ser universidad de prestigio abre muchas puertas pero, sobre todo, el que los alumnos reciban una buena formación por parte de profesionales les abre un mundo de contactos y de vínculos con el sector laboral.
El 90% del profesorado está formado por profesionales activos de la industria. ¿En qué consiste su participación? Se limitan a impartir clase o ¿participan en la elaboración del programa?
Ambos. El programa se va modificando para adecuarlo al mundo laboral. Las empresas confían en nosotros y nos proponen los cambios acorde a sus necesidades. Por ejemplo, se está impartiendo en el módulo de telefonía móvil formación para programar sobre iPhone pero ya nos han hecho una propuesta para el año que viene (esto es primicia) para impartir unas clases de programación sobre Android. La ventaja de ser universidad privada es que estamos volcados con el mundo laboral y gozamos de una gran flexibilidad para adaptarnos a las necesidades del mercado. Mejor para nuestros alumnos.
Aunque la situación ha mejorado, entrar en la industria es algo bastante complicado debido a la escasa oferta y al nivel de especialización solicitado por las empresas. Este es uno de los motivos del éxito de este tipo de cursos. ¿Qué porcentaje de alumnos acaban trabajando en empresas del sector?
Este año creo que todos van a estar en septiembre trabajando y, consecuentemente, cobrando. Esto es excepcional debido a que el Máster es muy intensivo y hay que madurar los conocimientos durante los veranos por lo que el año siguiente al del máster suele ser en el que los alumnos encuentran su hueco en la industria. Sin embargo, como decía, la colaboración de empresas como docentes ha propiciado esta circunstancia este año y esperemos que en los siguientes.
¿Cuál es el perfil más común de los alumnos?
Suelen ser programadores con un conocimiento muy extenso sobre el mundo de los videojuegos. Esto permite que vengan con ideas que enseguida tratan de plasmar en el proyecto. También acuden profesionales de otros sectores como web que quieren reciclarse tecnológicamente, alumnos de bellas artes o comunicación audiovisual que buscan un conocimiento de las técnicas más profundo, etc.
Según tu experiencia ¿en qué debe formarse o qué debe hacer alguien que quiera dedicarse al diseño y desarrollo de videojuegos?
En todo. Debe ser polivalente. Saber tanto de diseño como de programación con unas gotas de marketing, de sonido, de localización, etc. La razón es que, aunque tenga su especialización, se va a integrar en un equipo y debe conocer todo el proceso ya que nunca se sabe por dónde van a surgir las oportunidades laborales y todas las empresas que se dedican a este sector con seriedad han entendido que la diversificación es la mejor estrategia para mantenerse.
Proceso de modelado en 3D
¿Cuál es la mejor manera de entrar en un proceso de selección? ¿Currículum, proyectos propios, prototipos?
Prototipos y proyectos propios. Como me decía hace poco un director de desarrollo, de qué sirve que me explique una idea si no me puede enseñar algo medio hecho. Hay que tener en cuenta que un videojuego es una obra audiovisual interactiva. Si no se puede ver ni oír ni tocar… realmente qué ¿de qué estamos hablando?
La crisis ha golpeado de lleno al sector (despidos, cancelaciones de proyectos) ¿Es un buen momento para intentar entrar en la industria si lo que se busca es un trabajo estable?
Este sector no ha sido golpeado por la crisis. De hecho, me viene a la memoria un titular que hace poco he leído en el suplemento de Economía y Empresa de El Mundo que decía “Los videojuegos se venden bien incluso en crisis”. Es cierto que algunas empresas están pasando un mal momento pero ello es debido más a que vienen del pasado remoto con unas plantillas sobredimensionadas que a otra cosa. La mayor parte del sector vive un momento dulce con gran reconocimiento internacional. Virtual Toys, por ejemplo, apostó de lleno por Nintendo DS y lleva varios años como desarrolladora líder. Mercury se ha ganado la confianza de Konami. Revistronic y Zinkia son otras empresas multinacionales de origen español de gran éxito. ZED, casi se me olvidaba, es todo un referente.
Una pregunta un poco comprometida. ¿En qué banda salarial se mueven los sueldos de los novatos en la industria?
Depende de su valía y de la experiencia. Si son novatos algo más de 20.000 euros pueden estar bien. Pero si de verdad se preocupan por el dinero en su primer empleo en un sector que cuenta con los mejores profesionales del diseño, de la programación de las físicas, de la inteligencia artificial, etc., y no ven las enormes puertas que se le abren en este maravilloso mundo, si su visión es meramente económica, lo mejor es que se dediquen a otra cosa. Hay buenos salarios pero implican, como en todo, conocimiento especializado y mucho trabajo.
En seis años os habrán pasado muchas cosas. ¿Alguna anécdota especialmente divertida?
El Máster tiene un buen ambiente de trabajo pero es serio. Me vienen a la cabeza muchos buenos ratos como ver a un alumno probarse un traje de captura ante una clase haciendo multitud de fotos y vídeos con los móviles. Pedirle a algún ponente que le firme un videojuego…
El último punto del programa es el desarrollo de un prototipo de videojuego. ¿Ha conseguido cumplirse? ¿Qué tipo de videojuegos se han diseñado en las distintas ediciones?
No. Nunca se logra el desarrollo de un proyecto completo. Sí se concluyen una demos que la verdad es que han tenido mucho éxito para bien de los alumnos. Recuerdo que por un Arkanoid para 4 por Bluetooth les dieron una mención en una Campus Party.
Otra anécdota, que podría catalogarse como divertida, fue que unos alumnos hicieron un juego de moscas que fue muy popular y cuando vinieron los profesionales de ZED resulta que lo conocían debido a que estaba muy extendido entre los trabajadores de ZED.
Vídeo realizado por los alumnos del Máster
Mantienen buenas relaciones con muchas de las compañías españolas de videojuegos. ¿Cómo ha sido su evolución a lo largo de estos 6 años? ¿Podemos decir que la industria española, por fin, ha despertado de su letargo?
Muy buenas pero, sobre todo, esto es debido a que el sector está formado por multitud de buenas personas. No creo que haya estado aletargado la verdad. De hecho tenemos un tropel de productos de éxito creados o desarrollados por empresas españolas que tienen (por lo menos una docena) más de una década de antigüedad. Lo que ocurre es que ahora se le está dando una mayor cobertura mediática y, consecuentemente, tenemos todos los días noticias del sector que vemos, oímos y leemos en todas partes. Y esto, hace apenas 3 años, no ocurría.
Este E3 ha traído buenas noticias para las compañías españolas: por un lado Mercury con su Castlevania y por otro Novarama con su Invizimals para PSP ¿Son una excepción o las compañías españolas están preparadas para competir con los mejores a nivel mundial?
Están preparadas y, además, compiten. Quizá esos sean los casos más seguidos por los medios pero hay otros. Revistronic, que está desarrollando, desde para Fox, hasta en mundo virtual de la red social Keteke para Telefónica. También Zinkia con el éxito de Pocoyó, muy conocido, y FútbolChapas, por ejemplo. ZED con casi todo lo que saca, etc.
Y para terminar, ¿cuáles son sus perspectivas para la siguiente edición del Máster?
La perspectiva es muy buena. El equipo docente continuará y la parte de conferencias será reforzada debido a que algunos directivos ya nos han confirmado que quieren participar en el proyecto.
Una vez más, muchas gracias a Joaquín por su colaboración y paciencia, la entrevista no ha sido precisamente corta…
