Videojuegos que lo cambiaron todo (y IV)

La verdad es que me ha costado mucho redactar este artículo. Con esta última parte quería rendir homenaje a todos esos grandes juegos que, como habéis hecho notar en vuestros comentarios, se han quedado fuera de forma totalmente injustificada. Pero no creo que consiga contentaros a todos ya que a algunos ni siquiera he jugado. Una de mis premisas era hablar únicamente de aquello que conocía bien y, aunque me salté la norma con World of Warcraft, creo que debo seguirla así que siento mucho no poder rendirles el homenaje que se merecen.

Porque esta serie de posts no es más que eso, un homenaje sentido y personal a todos aquellos videojuegos que, de una forma u otra, han contribuido a engrandecer esta industria que nos ha proporcionado tantos y tan buenos ratos. Los tiempos cambian y con ellos las personas y los negocios. Este mundillo ya no se parece en nada a aquella industria marginal que en los 80 nos hacía soñar. Pero su espíritu sigue vivo. Los videojuegos son un negocio sí, pero siguen siendo ese juguete tan divertido y espectacular que nos encandiló cuando apenas éramos unos niños.

Acompañadme en este último viaje donde visitaremos exóticos palacios al rescate de princesas, extraños planetas envueltos en cruentas guerras y asistiremos a las peleas callejeras más espectaculares. 

Dragon’s Lair (1983)

Quizás os sorprenda la inclusión de este juego entre los más influyentes de la historia. Aparte de su relativa calidad gráfica (recordemos que todo son vídeos) no tiene nada especialmente destacable. Sin embargo creo que se merece un puesto en este selecto club porque en su momento sí que supuso una auténtica revolución.

Dragon’s Lair se convirtió rápidamente en la recreativa más jugada debido a las increíbles imágenes que mostraba. Obra del animador de Disney Don Bluth, el videojuego se asemejaba más a una película interactiva que a un juego propiamente dicho. Estos espectaculares vídeos destacaban tanto entre los anodinos sprites de arcades como Donkey Kong 3 que su éxito fue imparable.

Aportes

Corregidme si me equivoco. Creo que es el primer exponente de su género que podríamos definir como “juego basado en QTEs” o lo que es lo mismo, en vez de manejar directamente al personaje, nos dedicamos a pulsar el botón o la dirección correspondiente para que “reaccione” a lo que está pasando en la animación. Por ejemplo, cuando el protagonista entra en el castillo hay una escena de un derrumbe. Justo antes de ello se ilumina una puerta a la derecha. Lo que tenemos que hacer es pulsar “derecha” para que el personaje actúe.

Huelga decir que el número y velocidad de las acciones aumentan conforme la aventura avanza. Yo los he jugado en PC y puedo asegurar que es tremendamente adictivo. Acabarás aprendiéndote todos los movimientos de memoria.

Problemas

Derivados directamente de su concepto. Nos limitamos únicamente a pulsar el botón adecuado en el momento correcto y el recorrido siempre es el mismo así que una vez lo hayáis terminado no hay nada más que hacer con él.

Herederos

Inició una saga que nunca se adaptó bien a las nuevas tecnologías (ni 2D ni 3D) pero su huella se deja notar en todos aquellos juegos que incluyen QTE en su desarrollo: Shenmue, God of War, etc.

Tetris (1984)

Mientras que Dragon’s Lair conquistó las recreativas con sus espectaculares gráficos, Tetris lo hizo con su irresistible jugabilidad. Obra de Alexey Pajitnov y Vadim Gerasimov es, probablemente, el videojuego más jugado de la historia gracias al arcade y a sus miles de versiones (creo que no hay plataforma que no cuente con una).

Es un videojuego capital en la historia del mundillo ya que fue de los primeros en calar entre el público femenino. El sexo “débil”, hasta hoy en día, nunca se ha sentido atraído por los videojuegos. Sin embargo Tetris tiene algo que gusta a todo el mundo, incluyendo a personas ajenas a la industria.

Aportes

Quizás sólo me pasa a mí pero cada vez que veo un puzle que consiste en colocar bloques (me da igual de si es de dos en dos, de cuatro en cuatro, en triángulos, etc.) que caen verticalmente, me da la sensación de que es una versión alternativa del Tetris. Obviamente no fue el primero pero sí el mejor gracias al uso de sus características (y únicas) piezas.

Por otro lado gracias a la versión de Game Boy, Nintendo es hoy lo que es. El tremendo éxito de la primera portátil de Ninty se debe en gran medida a este juego que por su estilo es ideal para partidas cortas (podíamos empezar directamente en los niveles más avanzados), ambiente natural de las portátiles.

Problemas

El juego en sí no tiene ninguna pega salvo que su público se limita a aquellos que disfruten con los puzles. Las innumerables versiones posteriores han ido añadiendo elementos al juego original que lo han ido enriqueciendo a pesar de diversas polémicas. El añadido más discutido fue el llamado “easy spin”. Consistente en la posibilidad de girar la pieza indefinidamente incluso cuando ya ha llegado al “suelo”, bajaba tanto el nivel de dificultad que se ganó no pocas críticas.

Herederos

Imposibles de enumerar. Aparte de todos los puzles basados en colocar piezas que caen, el propio Tetris tiene millones de versiones.

Prince of Persia (1989)

Obra de Jordan Mechner, fue de los primeros videojuegos cuyos gráficos me dejaron con la boca abierta. En aquella época no nos fijábamos en esas cosas ya que lo importante era que el producto fuese divertido (¡qué tiempos!), pero las animaciones del príncipe tenían algo especial que deslumbró al mundo. Para crearlas Jordan utilizó como base grabaciones de su hermano corriendo y saltando con ropa blanca (mítico atuendo del protagonista) asegurándose así un nivel de realismo nunca visto.

A estas impactantes animaciones se unía un diseño de juego tan original como adictivo y una dificultad acorde con los tiempos (rozando lo imposible vamos) que ayudaban a formar uno de los productos más redondos de la época.

Aportes

Técnicamente influyó en los productos posteriores a la hora de definir las animaciones del personaje. Aunque los escenarios estuviesen prácticamente vacíos y los enemigos no fuesen variados, el protagonista debería destacar sobre el resto ya que, al fin y al cabo, es el que más tiempo está en primer plano.

Jugablemente también supuso un paso adelante ya que prácticamente abrió el camino a un nuevo estilo de plataformas. Lejos del trepidante desarrollo de los plataformas tradicionales, ahora lo importante era tomarse las cosas con calma para medir al milímetro cada movimiento. En vez de correr y saltar la cosa consistía en acercarnos al borde, andar para atrás la distancia adecuada a la longitud del barranco y medir nuestros movimientos para no caer por el precipicio o agarrarnos a un borde determinado. Difícil pero tremendamente divertido.

Problemas

Quizás este estilo más pausado encorsetaba bastante el juego. Todo debía medirse al milímetro por lo que a veces el juego perdía bastante ritmo. Por otro lado los escenarios eran bastante repetitivos al igual que los enemigos que eran siempre el mismo con distintos colores.

Herederos

Los geniales Another World y Flashback son sus discípulos más destacados. Tomb Raider también bebe mucho de él al utilizar un estilo de juego muy parecido (movimientos pausados y precisos).

SimCity (1989)

Junto a Theme Park y StarCraft creo que es de los poquitos juegos que implican algún tipo de gestión de recursos a los que le he dedicado un número de horas considerable. A priori el concepto suena aburrido: gestionar el crecimiento de una ciudad desde el día 0, es decir, desde que sólo existe el solar. Pero el resultado es tremendamente adictivo gracias a la cantidad de decisiones que podemos tomar, el número de tareas a realizar y el increíble diseño de la interfaz, marca de la casa (Maxis), que nos permite acceder a un abanico interminable de opciones de una forma rápida y directa.

Aportes

Tres palabras: gestión de recursos. Y todo lo que ello implica. Años después llegaría Dune y crearía los RTS pero el concepto de gestionar cosas a lo bestia fue desarrollado por la obra de Will Wright. Parece mentira que un juego tan antiguo (acaba de cumplir 20 años) haya definido las bases de un género tan complejo, más aún teniendo en cuenta las limitaciones técnicas de la época.

Debíamos controlar decenas de factores: los impuestos para recaudar dinero, los servicios como bomberos y policía, industrias para atraer a la población, etc. Y todo ello bajo un paradigma rompedor: no podíamos “morir”. La partida acababa cuando nos diese la gana y las metas nos las poníamos nosotros. Podíamos optar por hacer una macrociudad o por el contrario dedicarnos a gestionar una simple aldea.

Problemas

Personalmente este tipo de juegos se me hacen aburridos a la larga. Por muchas putadas que te haga el juego en forma de terremotos e incendios llegaba un momento en el que casi prefería que todo se derrumbase para no seguir con la partida.

Herederos

A las miles de versiones y secuelas del propio SimCity se une la saga Theme de Bullfrog. Los Sims actuales también beben mucho de cómo se gestionaban inicialmente las ciudades.

Street Fighter II (1991)

Sin duda alguna el juego más demandado por vosotros y la joya de la corona del día de hoy. Street Fighter II es quizás, junto a Mario 64, el más influyente de la historia ya que prácticamente sentó las bases de un género tan superpoblado como es el de la lucha 1 Vs 1 (ahí es nada).

Si ha habido un año en el que era buena idea abrir unos recreativos sin duda fue éste. Rápidamente los salones se llenaron de copias del arcade más espectacular de la historia: personajes que llenaban la pantalla, cientos de animaciones, míticas melodías, decenas de movimientos especiales, 8 personajes a elegir, 4 enemigos finales y 6 botones de acción daban forma la recreativa del momento y uno de los mejores videojuegos de la historia.

Cogió varias ideas del primer Street Fighter (entre ellas la configuración de 6 botones y los movimientos especiales) y las elevó a la quinta potencia dando forma a un producto irrepetible que aún hoy sigue siendo imitado.

Aportes

Técnicamente supuso un nuevo estándar al mostrar unos personajes tan grandes como bien animados que luchaban en unos escenarios detalladísimos y llenos de vida. Además cada uno poseía una estética, estilo de lucha y finales propios. El despliegue visual se acompañaba de unas melodías de altísima calidad y una colección de efectos especiales y voces inimaginable en aquel entonces. En definitiva, este juego era el techo técnico de la época.

Sin embargo sus aportes fundamentales radican en su impresionante jugabilidad. No fue el primer juego de lucha pero sí el primero en que el control no era un escoyo en el camino. En Street Fighter era complicadísimo hacer de forma exitosa cualquier movimiento especial, tanto que estos eran capaces de quitar media barra de vida. Ahora eran fundamentales en el combate por lo que la facilidad a la hora de realizarlos es esencial.

Aún hoy sorprende la precisión de un control que reconocía de forma tan eficiente movimientos complejos como los “Sho Ryu Ken” o el giro de 360 grados necesario para el movimiento más dañino de Zangief.

Estos movimientos definían en cierto modo al personaje. De esta manera tenemos algunos cuyos especiales se basan en el concepto del cuarto de luna (Ryu, Ken, Dalshim), otros en los movimientos con “carga” (Guile, Chunli) y otros mixtos que combinaban estos dos estilos con otros basados en pulsar rápidamente un botón (Blanka por ejemplo). Es sorprendente, pero aún hoy en día estas combinaciones siguen siendo la base en la que se apoyan los juegos de lucha 2D (sagas de SNK y Arc Systems incluídas).

Problemas

En su momento que la máquina no fuese gratuita (era una putada no poder jugar). A día de hoy el género ha avanzado mucho por lo que al jugarlo de nuevo echas en falta algunos elementos como los “super combos”.

Herederos

Coge un juego de lucha 2D, mira su fecha, si es posterior al 91 es heredero de Street Fighter.

Dune (1992)

No soy muy pecero por lo que esta serie de artículos están bastante cojos al respecto. Un error ya que es cierto que el PC es la plataforma a la que tradicionalmente llegan antes los avances técnicos y jugables vividos en la industria. Dune es uno de ellos.

Definió un género que hasta hoy es coto privado de los ordenadores (las experiencias en consola no han acabado de cuajar), la estrategia en tiempo real o RTS.

Sin embargo este producto no se contenta con ser el inicio de este género sino que, a día de hoy, sigue siendo revolucionario al incluir en el desarrollo elementos de aventura. Para ir desgranando la historia se incluyen varias partes en la que, mediante una perspectiva en primera persona, hablaremos con los habitantes del planeta, exploraremos los escenarios, etc.

Aportes

Sentó las bases de este género que han permanecido casi intactas hasta el día de hoy. En casi todos los RTS nuestra gestión se centra en dos áreas: los recursos y las unidades. Ambos están íntimamente ligados ya que sin los recursos no podemos construir unidades y sin éstas no podremos ni recoger ni proteger las fuentes de material. Esto, unido a la gestión de unidades en los combates convierten este género en uno de los más complejos, variados y difíciles de dominar del mundillo.

En Dune el recurso fundamental es la “especia” (el alimento que alarga la vida en las novelas de Dune) a la que se le une la vegetación. A pesar de ser un planeta desértico la leyenda cuenta que Dune era un vergel por lo que existe una planta capaz de sobrevivir en el desierto. Las zonas plantadas no producen “especia” pero por el contrario nos ayudarán a conquistar campamentos enemigos ya que estos se abandonarán al llenarse de vegetación.

Finalmente con nuestras unidades defenderemos nuestros campamentos a la vez que atacamos a los Harkonen. Una fórmula simple pero efectiva.

Problemas

Como en todos los inicios siempre se pueden encontrar pegas mirándolo en perspectiva: se podrían haber diseñado menús más claros, se podría haber hecho una aventura más completa o se podrían haber diseñado más unidades, pero en su día, al no haber con qué comparar, el juego podría merecerse un rotundo 10.

Herederos

Desde la saga Command & Conquer a Warcraft pasando por el resto de RTS del mercado.

Se fini

Pues sí, llegamos al final del camino. Han sido cuatro semanas de duro trabajo buscando información, escribiendo y corrigiendo una y otra vez cada texto, pero definitivamente ha merecido la pena. Lo he pasado muy bien haciendo los artículos y espero que vosotros hayáis disfrutado con su lectura.

Como se suele decir, son todos los que están pero no están todos los que son.  Se han quedado fuera muchos ilustres como Unreal, Quake, la saga Ultima, Deus Ex, Civilization, etc. pero es que era imposible hablar de todos. Todos ellos merecen un asiento en este club pero por algún lado había que cortar. Además ¿quién sabe? Quizás algún día, cuando esta generación esté acabada, retomemos el asunto…