Los analistas, el arte y la innovación en los videojuegos

El otro día recibí una curiosa e interesante propuesta por parte de DavidFreeman, de ultimONivel. Había escrito un artículo de opinión, en el que plantea si los analistas y críticos de videojuegos entienden realmente el concepto de innovación en los videojuegos. Un debate que se abre a partir de la discrepancia de criterios que empezamos a encontrar por la red con respecto a Mirror’s Edge. Un juego que, por encima de esa disparidad de criterios, lo que nadie puede negar es que es una innovación y un soplo de aire fresco en el mundillo. David me propuso mojarme, y continuar la reflexión en Dandel, propuesta a la que accedí encantado; ya que es un tema que me rondaba por la cabeza desde hace días.

Comentábamos ya en el programa #10 de wildgames que revistas como la EDGE hacían gala una vez más de su afán por “dar la nota” encasquetándole un 5 al juego de Electronic Arts. Lo de la EDGE tiene delito, ya que cada mes parecen obligados a llamar la atención con alguna crítica a un juego que despierta la polémica entre sus lectores, y el resto de la prensa especializada. Pero es que IGN tampoco ha dejado muy fino un título que corre el riesgo de no ser debidamente entendido.

Ponemos el ejemplo de Mirror’s Edge porque ha sido el que ha iniciado el debate, y el que mayor controversia ha suscitado entre unos y otros. Además de ser un juego que acaba de salir y que todos podéis probar para darnos la razón o quitárnosla. Pero podemos extrapolar el problema a cualquier juego que se os ocurra.

Tras darle bastantes vueltas, cada vez me inclino más por pensar en el absurdo sistema de valoración de juegos que se utiliza actualmente. Un sistema bastante generalizado, que hace unos años servía como apoyo y que probablemente está basado en otros medios como el cine. Reducimos un juego a gráficos, jugabilidad, sonido y una serie de insulsos comentarios técnicos que no transmiten lo suficiente la sensación que nos produce al jugarlo. Y no satisfechos con eso, le ponemos la etiqueta de una nota al final del texto. Una nota que, además; normalmente no se corresponde con lo que hemos escrito y no es más que orientativo.

¿Cómo podemos siquiera imaginar que se puede reducir una opinión de un juego a una serie de palabras técnicas? He hecho instropección y sí, yo también lo hago o incluso busco eso en algunos análisis. Pero me acaba gustando más un texto que habla desde la sinceridad, transmitiendo lo que ha sentido a los mandos de su consola mientras jugaba. Y muchas veces nos perdemos apuestas arriesgadas por no dedicarle el suficiente tiempo y valorarlo como se merece, como tantas veces ha pasado a lo largo de la historia en otras formas de arte. Películas de culto que en su momento fueron fracasos entre la crítica, obras pictóricas que se adelantaron a su tiempo y no fueron bien consideradas hasta años después de la muerte de sus autores. Ludwing van Beethoven fue criticado cuando por inventar nuevas armonías, que huían de la perfección casi matemática de los artistas del momento. Reinventó el contrapunto y la disonancia para hacer composiciones maestras, cuando los supuestos expertos de la época sólo escuchaban notas fuera de lugar. ¿Nos volverá a pasar?

El arte de finales del siglo XX y principios del XXI tiene también su representación en los videojuegos, además de las formas artísticas tradicionales. De vez en cuando, aparece un título que se sale un poco de la norma y pretende innovar en algún aspecto para hacer avanzar el género o inventar algo nuevo. Y alguno tiene la poca vergüenza de despreciarlo por motivos tan nimios como “le podrían haber añadido más combos” o “no tiene multijugador online”. ¿Estamos locos o qué?

¿Hace falta cambiar nuestra óptica y la forma en que valoramos los videojuegos? O todo se reduce a la calidad de las texturas y de la banda sonora, el número de opciones y la comparación siempre odiosa con otros títulos que encasillamos en el mismo género. ¿Cómo se cuantifica el arte? ¿Me lo puede explicar alguien?

Y por último… ¿Qué nota se llevaría hoy un juego como Maniac Mansion?