Mi primera videoconsola: Master System II

Master System II

Érase que se era un pequeño bambino llamado Dandel, de familia humilde, al que le encantaban los videojuegos. Sus primeros contactos con el mundillo fue a través de las máquinas recreativas que tanto abundaban por aquél entonces en bares y garitos. Las Tortugas Ninja, el Hang On, o Bomberman eran sus favoritas. Por desgracia, su contacto con dichas máquinas de entretenimiento se producía en contadas ocasiones.

Pasaron los años y comenzaron a venderse las primeras videoconsolas domésticas en España. Primero la Nintendo Entertainment System (NES), que revolucionó el sector como ningún medio de entretenimiento lo había hecho hasta entonces. La NES fue culpable de llevar los videojuegos a los hogares de todo el mundo. No en vano se han vendido más de 60 millones de unidades en todos los rincones del planeta. Pero la NES no fue mi primera videoconsola. Mi primera videoconsola fue la Sega Master System II.

Eran tiempos en que dos compañías se repartían el pastel del mercado de los videojuegos: Sega y Nintendo. Había un pequeño grupo de irreductibles con mucha pasta que tenían una Neo Geo, pero la mayor parte escogían una de las dos. En ciertos momentos históricos, una superaba a la otra y viceversa. En mi caso, opté por Sega. ¿La razón? Todos mis amigos la tenían, y nos podríamos intercambiar juegos. Por eso a veces, cuando uno se pregunta por qué una videoconsola tiene más éxito que otra, la razón no siempre está en las características técnicas o el catálogo de juegos.

La Master System II fue la sucesora de la primera Master System, con un diseño horrible, por cierto. También conocida como SG-1000 Mark III. En Japón intentó hacerle la competencia a la Famicom de Nintendo, y en EEUU y Europa a la NES, y también funcionaba con cartuchos. Así que a mediados de los 80, tenemos la SG-1000 en Japón y la Master System en el resto del mundo. Para bien o para mal, fue un fracaso. Era común que las videoconsolas tuvieran una “mascota”. En Nintendo era Mario, y en Sega; Alex Kidd. Sonic no fue mascota de Sega hasta que no hizo aparición en Mega Drive. En las videoconsolas Nintendo comenzaba a arrasar Mario Bros, y Sega no pudo hacer nada con eso. Fueron tiempos difíciles, en los que Nintendo llegó a tener el 90 % del mercado, vendiendo más de 2.000.000 de NES en los primeros cuatro meses de vida de la videoconsola, frente a los 125.000 de Master System. Finalmente, Sega se vio obligada a ceder los derechos de la Master System a otra compañía: Tonka. Y ellos se decidieron a apostar fuerte por la sucesora de ésta: La Mega Drive / Génesis. Pero esto es otra historia .

El caso es que con su nueva y flamante videoconsola, Sega se recuperó por completo. Incluso consiguió de nuevo los derechos de MS, y la rediseñó en forma de Master System II. Esta consola heredó el catálogo de juegos de su predecesora, y era más económica que la original. En EEUU no tuvo demasiado éxito, pero en Europa sí. Quizás debido a que la NES no se vendía en muchos países europeos y la Master System sí. Aún así, el cambio de generación ya se había producido, y las desarrolladoras centraban sus esfuerzos en las 16 bits. En 1996 dejó de venderse en Europa, poco después de llegar la Sega Saturn.

¿Master System Compact? ¿Master System Girl?

Esto es una curiosidad de la que no sé si todo el mundo estará al corriente. En Brasil, aparecieron dos versiones algo peculiares de la Master System. La MS Compact y la MS Girl. Ambas consolas emitían el vídeo y el sonido vía inalámbrica a la televisión. Se colocaba un receptor de radio en la TV y se emitía a través de una antena que incorporaba la consola, integrada en el mando. Curioso, ¿verdad? Quizás fue el primer dispositivo wireless en la historia de los videojuegos. En cuanto al hardware, era el mismo que el de la Game Gear. Ésta última no era más que una Master System II con mayor paleta de colores, pantalla integrada y receptor de TV. Otra pequeña gran joya.

Mi Master System II

Aún la conservo, ¡y funciona! Bueno, a lo mejor los mandos están un poco hechos polvo, pero la consola funciona. De hecho, hace poco estuve jugando al Sonic . Siempre me arrepentí de haber vendido mi Mega Drive, en un arranque de locura. Así que la Master System II la guardo con mucho cariño. La mía era la versión que tenía el Alex Kidd in Miracle World previamente grabado en la memoria de la consola. Todavía recuerdo los vicios que nos echábamos toda la família a ese juego. Luego descubrí que mi tío también se la había comprado, y tenía un montón de juegos, que me legó más adelante. Sonic, Double Dragon, Asterix, Hang On o Star Wars eran mis favoritos. ¡ Y el gran Super Soccer ! Que logró que me aficionara a los juegos de fútbol. Le debo muchos ratos de diversión a esa pequeña gran consola.